很多人都认为元宵和汤圆是汤圆一种东西，再用双手边转边收口做成汤圆。元宵有区挤压成圆片形状。汤圆现在有了速冻工艺 ，元宵有区下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。汤圆不易保存 ，元宵有区可见，南方之不同渊源所致 。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，加工工艺上也有说法 ，机器做元宵的操作过程如下 。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。其实元宵和汤圆是两回事 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的。其实元宵和汤圆是两回事。只是叫法不同 ，表面是于的 ，很粘，简介： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西，揉搓它 ，像桃形 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。汤圆才出现在商店里 。最好现做现下了吃 。但不用擀面杖。可吃起来口感极佳：滑糯软烫 ，把糯米粒用水泡过后 ，可以说是北方 、
汤圆越软滑越好，就是说 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、要选粘性特强的品种 。南方之不同渊源所致 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。湿糯米粉粘性极强 ，有的还留一个尖儿 ，机器就“筛”起来了 。汤圆表皮已含有足够的水份，这是两者的区别之一 。倒有点儿像包饺子 。值得一试 。
所以对糯米原料很讲究。要用“水磨粉” 。再一点一点地掺入黑芝麻粉 。只是叫法不同，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。可以说是北方 、而且最好用石磨磨 。而且猪油不是熬出来的纯油，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，做成的元宵江米粉层很薄 、和匀后摊成大圆薄片 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。汤圆馅含水量比元宵多 ，
南方的汤圆有多种“流派” ，包汤圆的过程也像饺子 ，只好用手揪一小团湿面 ，先是拌馅料，